Qué es OHLC: significado y cómo se lee

Qué es OHLC

OHLC son las siglas en inglés de Open, High, Low, Close: apertura, máximo, mínimo y cierre. Son los precios que resumen lo que hizo un activo durante un periodo, por ejemplo una hora o un día.

• Apertura (Open): primer precio del periodo.
• Máximo (High): precio más alto alcanzado.
• Mínimo (Low): precio más bajo alcanzado.
• Cierre (Close): último precio del periodo.

Definición formal

Para un intervalo de tiempo dado, OHLC es el conjunto formado por el precio de la primera operación o cotización (O), el valor más alto (H), el valor más bajo (L) y el precio de la última operación o cotización (C) dentro de ese intervalo.

Siempre se cumple que el máximo es mayor o igual que la apertura y el cierre, y que el mínimo es menor o igual que ambos. La diferencia entre máximo y mínimo es el rango del periodo; la diferencia entre cierre y apertura indica si el periodo terminó al alza o a la baja.

Ejemplo hipotético

Imagina un gráfico horario de EUR/USD. Durante esa hora:

1. El precio empieza en un nivel: esa es la apertura.
2. Sube con fuerza y marca el punto más alto de la hora: el máximo.
3. Luego cae por debajo de la apertura y toca el punto más bajo: el mínimo.
4. Al final de la hora se recupera y termina por encima de la apertura: el cierre.

Resultado: un periodo alcista (cierre sobre apertura) con un rango amplio. Una vela o barra muestra todo eso de un vistazo, pero no dice en qué orden ocurrieron el máximo y el mínimo. Para conocer ese orden hace falta bajar a un marco temporal menor.

Dónde aparece

• Gráfico OHLC (barras): cada barra es una línea vertical del mínimo al máximo, con una marca a la izquierda para la apertura y otra a la derecha para el cierre.
• Velas japonesas: muestran los mismos datos con un cuerpo entre apertura y cierre, y mechas hasta el máximo y el mínimo. Ver patrones de velas.
• Plataformas: en MetaTrader 5 y MetaTrader 4, la ventana de datos muestra el OHLC de cada barra, y el historial se puede exportar con estas columnas.
• Noticias y reportes: las tablas de cierre de mercado suelen indicar apertura, máximo, mínimo y cierre de índices, divisas y materias primas.

Casos límite

• Huecos (gaps): la apertura de un periodo puede estar lejos del cierre anterior, por ejemplo tras un fin de semana.
• Precio de referencia: en MetaTrader, los gráficos suelen construirse con el precio Bid. Las órdenes de compra se ejecutan al Ask, así que el OHLC visible no coincide siempre con tu precio de ejecución. Ver spreads.
• Huso horario: el cierre diario depende de la hora del servidor de cada proveedor, por eso las velas diarias pueden variar de una fuente a otra.
• Futuros: el "cierre" publicado puede ser el precio de liquidación, no la última operación. Ver subastas de apertura y cierre.
• Sin operaciones: si no hubo precios en el intervalo, algunas plataformas no dibujan la barra.
• Doji: cuando la apertura y el cierre coinciden, la vela casi no tiene cuerpo.

Leer OHLC no predice el precio. En CFD y forex con apalancamiento se puede perder dinero rápido.

Términos relacionados

• Análisis técnico
• Rango diario promedio
• Consolidación
• Máximo histórico
• Flash crash
• Glosario de trading

Preguntas frecuentes

¿Qué significa OHLC?

Apertura, máximo, mínimo y cierre: los precios que resumen un periodo.

¿Es lo mismo un gráfico OHLC que uno de velas?

Muestran los mismos datos con distinto dibujo: barras con marcas laterales o velas con cuerpo y mechas.

¿Por qué mi vela diaria es distinta en otra plataforma?

Por la hora de cierre del servidor, el precio de referencia (Bid o Ask) o la fuente de datos.

¿El OHLC indica el orden de los movimientos?

No. Para saber si primero llegó el máximo o el mínimo, revisa un marco temporal menor.