Qué es una recesión

Qué es una recesión

Una recesión es una caída amplia y sostenida de la actividad económica de un país o región, que se ve a la vez en la producción, el empleo, el consumo y la inversión.

Una caída en un solo sector o en un solo mes no basta. El retroceso tiene que extenderse a buena parte de la economía y durar más que unos pocos meses. Forma parte del ciclo económico, entre un pico de actividad y un valle.

Definición técnica y definición oficial

En la prensa se usa mucho la recesión técnica. Es una regla práctica: hay recesión cuando el PIB real cae durante trimestres consecutivos. El PIB real es la producción total ajustada por inflación.

Esta regla no es una norma legal. Comités de fechado del ciclo, como el que existe en Estados Unidos, miran varios indicadores juntos: PIB, empleo, ingresos reales, ventas y producción industrial. Con ese método puede haber recesión oficial sin recesión técnica, y al revés.

Casos límite que conviene conocer:

• PIB nominal frente a PIB real: con inflación alta, el PIB nominal puede crecer aunque la economía real se contraiga.
• Revisiones: los datos de PIB se corrigen después de publicados. Una recesión técnica puede aparecer o desaparecer con la revisión.
• PIB per cápita: si la población crece más rápido que el PIB, el ingreso por persona cae aunque el PIB total no caiga.
• Fechado tardío: las recesiones oficiales suelen anunciarse cuando ya empezaron o incluso terminaron.

Ejemplo hipotético

Un país ficticio publica su PIB real trimestral. En un trimestre, la producción baja respecto del trimestre anterior. En el trimestre siguiente vuelve a bajar. Al mismo tiempo, sube el desempleo y caen las ventas minoristas.

Según la regla práctica, ese país está en recesión técnica. Si el desempleo no hubiera subido y el retroceso se concentrara en un solo sector, un comité oficial podría no calificarlo como recesión.

Causas de una recesión

Las causas suelen combinarse:

• Subidas fuertes de tasas de interés para frenar la inflación.
• Restricción del crédito (credit crunch).
• Estallido de una burbuja financiera.
• Choques de oferta, por ejemplo, en energía.
• Recortes fuertes del gasto público (austeridad).
• Contagio financiero desde otros países o mercados.
• Eventos inesperados de gran impacto (cisne negro).

Recesión y depresión

Una depresión es una recesión mucho más profunda y larga, con desempleo muy alto y una recuperación lenta. No existe un umbral formal que separe ambas: la diferencia es de grado y se establece en el análisis histórico.

Dónde aparece el término

• Calendario económico de MetaTrader 5 y de otras plataformas: publicaciones de PIB, empleo e índices de actividad.
• Informes de bancos centrales y de organismos internacionales, en sus proyecciones de crecimiento.
• Noticias financieras, a menudo como "riesgo de recesión" o "recesión técnica".

En el análisis fundamental, el temor a una recesión suele asociarse con un mercado bajista de acciones, una fuga hacia la calidad y spreads de crédito más amplios. Los precios pueden moverse con brusquedad cuando se publican estos datos. En CFD y forex con apalancamiento, esos movimientos pueden generar pérdidas rápidas. Vea gestión de riesgo.

Términos relacionados

• Ciclo económico
• Deflación y desinflación
• Déficit fiscal y deuda sobre PIB
• Corrección de mercado
• Glosario de trading

Preguntas frecuentes

¿Qué significa recesión económica en palabras simples?

Que la economía en general produce menos, se pierde empleo y se consume menos durante un período sostenido.

¿La recesión técnica es la definición oficial?

No. Es una regla práctica basada en el PIB real. Los comités oficiales evalúan varios indicadores a la vez.

¿Cuál es la diferencia entre recesión y depresión?

La depresión es más profunda y prolongada. No hay un límite formal entre ambas.

¿Una recesión implica que los mercados siempre caen?

No siempre. Los mercados suelen anticipar los datos y reaccionar antes o después de que se confirme la recesión.