Qué es la velocidad del dinero

La velocidad del dinero (en inglés, velocity of money) indica cuántas veces, en promedio, cambia de manos cada unidad de dinero en un periodo, al pagar bienes y servicios.

También se le llama velocidad de circulación del dinero. En economía se usa para relacionar la cantidad de dinero que existe con el gasto total de un país.

Definición formal y fórmula

La forma más usada parte de la ecuación cuantitativa del dinero, asociada a Irving Fisher:

M × V = P × Q

M: masa monetaria, es decir, la cantidad de dinero en circulación según el agregado elegido.
V: velocidad del dinero.
P: nivel general de precios.
Q: producción real de bienes y servicios finales.

Como P × Q equivale al PIB nominal, la velocidad se calcula así:

V = PIB nominal ÷ M

La velocidad no se mide directamente. Es un resultado que se obtiene al dividir el PIB nominal entre la masa monetaria, por eso depende de cómo se miden esas dos variables.

Ejemplo con un caso hipotético

Imagina una economía donde la masa monetaria no cambia durante un año. En un primer escenario, la gente gasta despacio: el dinero pasa del consumidor a la tienda y luego se queda quieto en cuentas. En un segundo escenario, ese mismo dinero pasa de la tienda al proveedor, del proveedor a sus empleados y de los empleados otra vez a las tiendas, varias veces en el año.

Con la misma M, el segundo escenario genera más compras finales y un PIB nominal mayor. Por lo tanto, la velocidad es mayor.

Ahora el caso contrario: si el banco central aumenta la masa monetaria y el PIB nominal no cambia, la velocidad baja. Para calcularla con datos reales, divide el PIB nominal del periodo entre el agregado monetario del mismo periodo, ambos tomados de la misma fuente oficial.

Matices para lectores con experiencia

Agregado elegido: la velocidad cambia según se use dinero en sentido estricto o un agregado amplio que incluya depósitos. Al comparar series, revisa qué agregado usa cada una.
Versión ingreso y versión transacciones: la fórmula con PIB solo cuenta bienes y servicios finales. La versión original de Fisher incluía todas las transacciones, también las financieras y las intermedias.
Inversa: la inversa de la velocidad es la demanda de dinero relativa al ingreso, idea de la escuela de Cambridge.
No es constante: con tasas de interés muy bajas, la gente retiene más dinero y la velocidad tiende a caer. Con inflación muy alta ocurre lo contrario: la gente se deshace rápido de la moneda y la velocidad sube.
Innovación financiera: los pagos digitales y los nuevos productos de ahorro cambian la relación entre dinero y gasto, y debilitan la estabilidad de la serie.

Dónde aparece el término

Bases de datos de bancos centrales: algunos publican series de velocidad o los datos necesarios para calcularla. La Reserva Federal de St. Louis, por ejemplo, publica series de velocidad para Estados Unidos.
Informes y noticias: aparece en debates sobre inflación, expansión monetaria y política de tasas.
Plataformas de trading: no es un indicador de MetaTrader ni un dato habitual del calendario económico. Se usa como contexto en el análisis fundamental.

Un dato macro como este no indica qué hará un precio. Operar CFD o forex con apalancamiento puede hacerte perder dinero rápido; revisa la gestión de riesgo.

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